Les ministres africains du Pétrole ont refusé de participer au prochain Sommet des énergies africaines (AES), qui se tiendra du 12 au 14 mai 2026 à Londres, invoquant de sérieuses préoccupations concernant le potentiel local, la représentation et l’orientation générale du programme de cette plateforme. Cette décision envoie un signal fort de la part des pays producteurs de pétrole du continent : le potentiel local reste une priorité fondamentale pour l’avenir énergétique de l’Afrique et les plateformes industrielles opérant sous la bannière de l’énergie africaine doivent refléter les valeurs et les objectifs de développement du continent.
« En boycottant l’AES à Londres, l’industrie pétrolière africaine montre que le potentiel local est une priorité. Le message est clair : si Gayle et Daniel Davidson modifient leur politique pour la rendre plus inclusive, de nombreux Africains travailleront avec eux. Les politiques d’exclusion ne reflètent pas nos valeurs ni celles de l’industrie pétrolière. Frontier a une occasion incroyable de faire ce qu’il faut », déclare NJ Ayuk, président exécutif de la Chambre africaine de l’énergie.
Dans l’ensemble des secteurs pétroliers et gaziers, tant sur les marchés émergents que sur les marchés établis, les politiques de potentiel local sont intégrées dans les fondements plus larges des projets afin de stimuler la création d’emplois, la participation locale et le développement des compétences à plus grande échelle. La réglementation a servi de tremplin au développement du potentiel local. Des politiques telles que la loi nigériane sur le développement du potentiel local dans l’industrie pétrolière et gazière (NOGIC) et la loi angolaise sur le potentiel local ont fourni une base solide pour la mise en œuvre du potentiel local – et de nombreux projets montrent la voie.
Le projet Greater Tortue Ahmeyim (GTA) au Sénégal et en Mauritanie non seulement réserve une partie du gaz à chaque marché national, mais met également en œuvre une stratégie de potentiel local à plusieurs volets axée sur la chaîne d’approvisionnement, le développement de la main-d’œuvre et l’investissement social. Au cours de la phase de développement, le projet a mis en place un portail en ligne où les fournisseurs locaux pouvaient manifester leur intérêt et leurs opportunités d’engagement auprès de l’équipe chargée des achats, tandis que plus de 47 stagiaires ont participé à un programme pluriannuel de préparation au travail en mer. Les partenaires du projet se sont engagés dans une vaste campagne de sensibilisation communautaire, notamment dans les domaines de la santé, de l’éducation, du développement économique et de la sensibilisation à l’environnement. Le GTA a exporté sa première cargaison en 2025 et s’efforce d’atteindre une exploitation à pleine capacité en 2026.
De même, le projet EG LNG en Guinée équatoriale est un moteur majeur du potentiel local. En activité depuis 2007, le projet a mis l’accent sur le développement et l’intégration de la main-d’œuvre locale à travers plusieurs initiatives qui favorisent la participation et un soutien économique plus large. Outre la priorité accordée aux fournisseurs et entrepreneurs locaux, l’usine de Punta Europa et les infrastructures associées emploient plus de 1 400 personnes, et le projet plus vaste Gas Mega Hub – dont EG LNG est un élément central – devrait porter ce chiffre à 3 000 personnes. L’usine de GNL du Nigeria promeut également activement le potentiel local par le biais de politiques visant le développement de la main-d’œuvre nigériane, l’acquisition de technologies et le recours à des entrepreneurs locaux. La mise en œuvre du NOGIC a permis au projet de GNL d’économiser 2 milliards de dollars au cours de la phase EPC de son septième train.
Les nouveaux producteurs de pétrole et de gaz tels que le Mozambique, avec trois projets de GNL à grande échelle en cours, la Namibie, qui vise une première production de pétrole d’ici 2029, et la Gambie ont tous intégré des réglementations sur le potentiel local dans leurs cadres énergétiques. Cette approche démontre un engagement envers l’Afrique, ce qui rend des entreprises comme Frontier d’autant plus décevantes. L’industrie pétrolière africaine – ainsi que les entreprises opérant dans les domaines de la sismique, des services et des politiques – doit prendre l’initiative en matière de potentiel local.
« Beaucoup d’Africains ont le sentiment que tous les progrès et les acquis de notre industrie pétrolière en matière de potentiel local sont constamment bafoués par des groupes comme Frontier. Nous croyons au « Drill Baby Drill » et au potentiel local, et on nous dit qu’il y a quelque chose qui cloche, que nous devrions en avoir honte d’une certaine manière et que cela doit être remplacé par de la discrimination. Beaucoup de gens en ont tout simplement marre. Nous en avons assez, et nous ne voulons pas que toute notre industrie pétrolière soit réduite à néant, au point de ne plus avoir le moindre vestige de cette culture pétrolière et gazière africaine nostalgique que nous chérissons », ajoute Ayuk.
Le récent boycott de ces ministres reflète une conviction plus large sur le continent selon laquelle le potentiel local doit faire partie intégrante des opérations pétrolières et gazières. Cela inclut des discussions sur l’état actuel et futur de l’industrie des hydrocarbures du continent.
« Gayle et Daniel Davidson s’adressent essentiellement à une clientèle qui n’existe pas. Soyons clairs : l’industrie pétrolière ne défend pas et ne défendra pas la discrimination à l’encontre des professionnels noirs. Ce n’est pas qui nous sommes. Ils doivent tous deux s’exprimer clairement et dénoncer cela. Cette gesticulation morale destinée à un certain public ne contribue pas à nos objectifs d’une industrie pétrolière inclusive », conclut Ayuk.
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