«Chaque jour, rien ne change et un jour, tout a changé»

Par Alioune Gueye

Les deux années écoulées se sont caractérisées par des changements profonds et irréversibles qui font office de « crash test» pour plusieurs pays à travers le monde.

Certes, beaucoup d’entreprises ont fait preuve de résilience, mais les conséquences de COVID 19 ont été lourdes et ont accru les vulnérabilités de pans entiers de l’économie. Aucun pays n’a été épargné. Des chaines de valeur entières ont été remises en question, trop habitués que nous étions à ce que la Chine soit l’Usine du monde. Il a fallu se réorganiser, pallier l’indisponibilité de produits de toutes sortes et relocaliser des productions parfois basiques qu’il était devenu non rentable de produire localement. Des termes comme souveraineté industrielle, et alimentaire apparurent.

Pendant ces deux dernières années, la connectivité a pris le pas sur la mobilité. En effet, les mouvements de personnes et de marchandises ont été fortement perturbés cédant le pas à plus de connectivité avec l’expansion des échanges électroniques en tous genres, commerce électronique, travail à distance, dématérialisation des échanges…. Hélas sur le terrain de la transformation digitale,  l’Afrique fait pâle figure malgré des progrès certains. En effet, seul 18% du continent est connecté, comparativement à 31 % des pays en développement. C’est dire la marge de progression.

La baisse du transport aérien et son corollaire sur le tourisme ont été durement perçus, notamment pour les pays africains à vocation touristique.

Parallèlement, les crises ont continué à se multiplier avec plusieurs coups d’Etat en Afrique, Mali, Burkina Faso et République de Guinée. Sans oublier la crise du Tigré et celle de l’est du Congo. L’invasion subite de l’Ukraine par la Russie au sortir de la crise sanitaire est venue saper les efforts de reprise en compromettant l’approvisionnement en blé notamment mais surtout perturbant la distribution de pétrole. Cela s’est traduit par une poussée mondiale de l’inflation accentuant encore les écarts de revenus entre les plus pauvres et le plus riches, laminant la classe moyenne. On estime que l’effet conjugué de la crise sanitaire et de l’inflation ont annulé les efforts des dix dernières années en matière de lutte contre la pauvreté. Cela aura des incidences certaines sur l’accentuation des migrations à travers le continent africain, mais aussi vers l’Europe.

D’autres menaces au long cours menacent durablement les efforts d’émergence économique du Continent. Ces menaces ont pour noms terrorisme et changements climatiques. La première se nourrit de la pauvreté, de l’incapacité de nos gouvernants à offrir localement des opportunités et des emplois à nos jeunes notamment ; tandis que la seconde est subie du fait des excès de production et des modes de consommation des pays avancés. Dès lors la taxation des superprofits des grandes compagnies d’énergie, et le dédommagement des pays les plus vulnérables face aux dégâts causés par le changement climatique sont des sujets de première importance dans l’agenda africain.

La hausse des prix alimentaires dans le monde, la perturbation des chaines de valeur, l’explosion des coûts de l’énergie et les effets du changement climatique doivent achever de convaincre les pays africains de produire ce qu’ils consomment et de consommer ce qu’ils produisent. La souveraineté économique n’est plus une option et s’impose aux pays africains. Cette extraversion des échanges africains n’a que trop duré. Il nous faut inverser la tendance ; 15 % en moyenne d’échanges seulement se font entre pays africains et 85 % se font avec des pays hors d’Afrique.

Quand on regarde en comparaison les pays de l’ASEAN, on observe une densification des investissements des pays asiatiques vers d’autres pays asiatiques. Par exemple, Singapour a eu des investissements records aux Philippines ces deux dernières années. En effet, les pays de l’ASEAN ont sur une base consensuelle convenu de développer la solidarité entre leurs membres et de se protéger contre les affres de la mondialisation.

En cela, la ZLECAF, cet accord de libre-échange signé par 52 Etats membres marque un saut important vers une accélération des échanges économiques intra africains. On considère qu’une plus grande coopération économique contribuera à créer 14 millions d’emplois nouveaux, sortira 30 Millions de personnes de la pauvreté et générera 450 Billions d’USD$ de revenus supplémentaires d’içi 2035. Il va sans dire que la ZLECAF ne pourra libérer tout ce potentiel que si elle est précédée par une transformation structurelle profonde de nos économies en transformant nos matières premières localement avant toute exportation.

Ce sont là des chantiers dans le temps long, où il nous faudra composer avec cinq tendances lourdes auxquelles nous ne pouvons nous soustraire au niveau mondial :
La croissance démographique de l’Afrique et de l’Asie est indéniable. A l’horizon 2035 sur les neuf milliards d’habitants que comptera la planète sept seront en Afrique et en Asie.
Les pandémies et les épidémies se multiplieront. L’amélioration des conditions de vie, une consommation croissante de viande entraineront naturellement un rapprochement croissant humains/animaux avec pour corollaire la transmission croissante de virus.
Le réchauffement climatique et son corollaire de typhons, inondations, tsunami va également se poursuivre.

Tout comme les évolutions technologiques portées par l’Intelligence Artificielle, les biotechnologies, la robotique entre autres vont changer la nature de travail, des relations commerciales et modifier profondément plusieurs secteurs d’activités.

Enfin le vieillissement de la population en Europe, et l’avènement d’un génération Z, née avec les technologies de l’information modifiera profondément le cours des migrations, et fera de la recherche et de la conservation des talents une question incontournable.

Ces cinq macros tendances dépassent naturellement l’horizon 2023 et poseront des problématiques à la fois géopolitique avec une redéfinition des cartes au niveau mondial, mais verront également le décalage entre les talents disponibles et les nouveaux postes de travail à pourvoir.

Mais pour que l’Afrique parvienne à négocier au mieux ces virages qui se profilent à l’horizon, elle doit d’abord faire de la création d’emplois un sujet de quasi-sécurité nationale. En outre, l’humain doit être au centre de toutes les stratégies même si l’IA promet des progrès fulgurants. On sait déjà que la santé mentale va être un sujet croissant dans les années à venir.

En définitive, l’avènement d’un capitalisme socialement responsable doit marquer la fin d’une époque du toujours plus. L’économie doit se remettre au service de l’humain et non l’inverse.

 

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